Неоконченная рукопись, посвященная жизни и деятельности министра иностранных дел Российской империи светлейшего князя Александра Михайловича Горчакова, датируется началом XX столетия, когда ее автор, будущий нарком иностранных дел Советской России Г.В.Чичерин, служил в Государственном и Санкт-Петербургском Главном архивах МИД России.

Повествование начинается годами учебы Горчакова в блистательном круге пушкинского курса Царскосельского лицея, в обществе, оказавшем влияние на формирование его личности и мировоззрения, и заканчивается, когда многолетними усилиями и неустанными трудами дипломатов во главе с Горчаковым Россию удалось вывести на ведущие позиции мировой политики. Анализ международной ситуации, сложившейся к середине XIX века, дает возможность понять, каким образом удалось вывести страну из внешнеполитического тупика, в котором она оказалась после тяжелого поражения в Крымской войне 1853–1856 гг. и унизительного Парижского мирного договора 1856 г.

Яков Самойлович Драбкин — участник Великой Отечественной войны 1941–1945 гг., выдающийся историк, руководитель Центра германских исторических исследований Института всеобщей истории РАН, автор многочисленных работ посвященных истории Германии и международному рабочему движению. В юбилейный сборник вошли статьи видных ученых России и Германии, посвященные проблемам истории европейских государств и народов XIX–XX веков.

Академик Г.Г.Гамзатов — основатель и руководитель ведущей научной школы «История и теория национальных литератур и устного народного творчества Дагестана и Северного Кавказа», получившей признание общественности и поддержанной Советом по грантам Президента Российской Федерации. В юбилейный сборник вошли статьи, размышления, проекты видных ученых различных гуманитарных научных центров России, а также статьи известных зарубежных специалистов.

Известные российские социал-демократы, лидеры партии меньшевиков и активные ее участники — Ю.О.Мартов, С.О.Ежов, В.О.Левицкий, Л.О.Дан, А.С.Кранихфельд —были связаны родственными узами и принадлежали к одной семье — семье Цедербаум. Однако известная она не только своим участием в революционном движении начала XX века, но и своим вкладом в культуру, общественную мысль и отечественную историю.

Книга включает в себя многочисленные документы, свидетельства разных исторических эпох России: Крымская война 1853–1856 гг., политическое движение начала ХХ в., борьба с антисемитизмом и ксенофобией, трагедии 1930-х гг., Великая Отечественная война 1941–1945 гг., эволюция творческой мысли и жизнь в непростых условиях советской действительности во второй половине XX в., — увиденные глазами представителей семьи Цедербаум, их близкими и друзьями и отразившимися их судьбах.