Доктор исторических наук, профессор, заслуженный деятель науки РФ, действительный член Академии военных паук Александр Иванович Козлов родился 18 марта 1930 г. в крестьянской семье (с. Терса Еланского района Волгоградской области). Трудовую деятельность начал колхозником в 1943 г.

          В г. Харькове с отличием окончил военное пограничное училище. Офицер. Почти 12 лет охранял границу па Дальнем Востоке и Кавказе. Общее среднее образование завершил в вечерней школе, высшее образование получил на заочном отделении историко-филологического факультета Ростовского университета (специальность — история).

          В 1960–1962 гг. — старший редактор Сочинской студии телевидения. Журналист. С 1962 г. вся работа связана с высшей школой. Аспирантура РГУ, преподаватель Волгоградского политехнического института, с 1969 г. — в РГУ: доцент, заместитель и декан исторического факультета, заведующий кафедрой, профессор.

         Доктор исторических наук. Научная работа посвящена разработке проблем российских революций, Гражданской и Великой Отечественной войн, социально-экономического положения России, Дона и Северного Кавказа конца XIX — нач. XX в., формирования советского тоталитаризма, историческим персоналиям (В.И.Ленин, Л.Д.Троцкий, И.В.Сталин, А.И.Деникин, Х.В.Ермаков и др.), крестьянства и казачества.

          Организатор и руководитель многих международных, общесоюзных и общероссийских, региональных конференций по актуальным проблемам истории. С начала 70-х годов — член Научного совета АН СССР и PAН по революциям и реформам, социальным движениям, председатель его северокавказской секции и руководитель группы по изучению казачества. Член научных советов Института Кавказа, НИИ истории экономики России при Волгоградском государственном университете (в последнем также — руководитель направления «Возрождение казачества»), диссертационного совета. Академик Академии военных наук. Заложил основы современного научного казаковедения.

          Его перу принадлежат свыше 300 научных работ в центральных, академических, зарубежных и региональных изданиях. В том числе 16 индивидуальных монографий. Среди них: «Сталин: борьба за власть», «Владимир Ильич Ленин // История России (IХ–ХХ вв.)», «Антон Иванович Деникин (человек, полководец, политик, ученый)», «М.А.Шолохов: Времена и творчество. По архивам ФСБ», «Возрождение казачества: история, современность, перспективы», «Каменистыми тропами. Исторический очерк» и др. Он соавтор 2 учебных пособий для вузов страны и 25 коллективных монографий, научных сборников статей. Подготовил свыше 30 кандидатов и докторов наук.

          Награжден медалями «За доблестный труд в Великой Отечественной войне 1941–1945 гг.», «За безупречную службу» III степени в погранвойсках, «Ветеран труда», юбилейными медалями, в том числе наградным крестом Кубанского казачьего войска «За заслуги перед Кубанским казачеством». Лауреат конкурса Союза журналистов России, посвященного юбилею М.А.Шолохова, за книгу «М.А.Шолохов: Времена и творчество. По архивам ФСБ».

          Член Союза журналистов СССР с 1961 г.

          Имеет нагрудные знаки за заслуги в области высшего образования «За отличные успехи в работе» и «Почетный работник высшего профессионального образования РФ», а также благодарственные письма Администрации Ростовской области.

          Умер 18 февраля 2009 года.